Können Lebensmittel oder Nahrungsergänzung vor COVID-19 schützen?

Derzeit kursieren viele Fehlinformationen über das neue Coronavirus. Vieles wurde weder überprüft, noch ist es bewiesen. Hier ein kurzer Überblick dessen, was wir wissen.

In diesem Artikel geht es um die Auswirkung der Ernährung, des Lebensstils und der Einnahme von Supplementen auf das Immunsystem.

Dabei solltest Du bedenken, dass nichts davon die generellen Schutz- und Hygienemaßnahmen ersetzen kann, die Du vermutlich bereits in- und auswendig kennst:

• Hände waschen,
• Maske tragen,
• soziale Distanz einhalten,
• bei Verdacht auf Infektion Kontakte abbrechen und zum Arzt.

Okay soweit? Dann lass uns zunächst ein paar grundsätzliche Dinge klären.

Schnupfen vs. COVID-19 – worin liegt der Unterschied?

COVID-19 unterscheidet sich von Viruserkrankungen, die eine gewöhnliche Erkältung oder Grippe verursachen. Grippeviren gehören zur Familie der Orthomyxoviridae1, während das Virus, das COVID-19 verursacht, zu einer gänzlich anderen Familie gehört, den Coronaviridae2.

Lass uns einen Blick auf den gewöhnlichen „Schnupfen“ werfen:

• Etwa 50% aller Erkältungskrankheiten sind durch Rhinoviren verursacht.2 Wobei Rhinoviren sich in vielen Faktoren von Coronaviren unterscheiden.
• Etwa 15% der Erkältungskrankheiten sind durch Coronaviren verursacht, die –im Gegensatz zu Sars-Cov-2 allerdings nur die oberen Atemwege befallen.34

Wenn konkrete Forschungsergebnisse zu einem Virus vorliegen, heißt das nicht automatisch, dass diese sich Eins-zu-Eins auf andere Viren übertragen lassen.

Da wissenschaftliche Beweise Zeit brauchen – in der Regel viele Jahre – können Empfehlungen zu COVID-19 derzeit nur genereller Natur sein.

Die derzeitigen Empfehlungen (Stand: Ende 2020) konzentrieren sich auf die grundsätzliche Unterstützung der Immunfunktion.

Unterstützen Supplemente das Immunsystem, oder schaden sie ihm?

Grundsätzlich solltest Du folgendes bedenken:

Einige Nahrungsergänzungsmittel können auch eine negative Auswirkung auf Dein Immunsystem nehmen.

Außerdem können Supplemente – je nach Hersteller und Formulierung – erheblich in ihrer Dosierung variieren und unerwünschte Nebenwirkungen mit sich bringen.567891011

Deswegen solltest Du ein Supplement nie ausschließlich auf Basis von Marketingversprechen einnehmen und stattdessen drei Dinge genau prüfen:

1. Was genau ist enthalten (und in welcher Dosierung)?
2. Welche Evidenz gibt es für die Wirksamkeit (in der angegebenen Dosierung)?
3. Welche Qualitätsstandards erfüllt der Hersteller?

Hinzu kommt, dass das menschliche Immunsystem komplex ist und seine Balance auf vielen unterschiedlichen Faktoren beruht.

Ein einziger Mikronährstoff kann nicht jeden Bereich Deines Immunsystems beeinflussen.

Das gleiche gilt für ein isoliertes Lebensmittel. Vitamine und Mineralstoffe sind Teamplayer. Sie wirken im Verbund, und Dein Immunsystem benötigt sie auch in Kombination.

Dein Immunsystem benötigt vor allem folgende Mikronährstoffe:

• B Vitamine
• Eisen
• Selen
• Vitamin A
• Vitamin C
• Vitamin D
• Vitamin E
• Zink

Engpässe in der Versorgung mit diesen Vitaminen und Mineralstoffen werden vor allem bei Eisen, Vitamin D und Zink beobachtet.

Von einem einzelnen Vitamin oder Mineralstoff, den Du auf Verdacht einnimmst, solltest Du keine Wunder erwarten. Aber:

Wenn Dein Körper die benötigten Nährstoffe in Kombination und in idealer Menge bekommt, dann hilft das Deinem Immunsystem auf die Sprünge.

Dabei solltest Du ECHTEN Lebensmitteln immer den Vorzug vor Nahrungsergänzungsmitteln geben.

Außerdem hilft viel nicht automatisch viel: Wer bereits optimal versorgt ist, profitiert nicht von noch höheren Mengen an Mikronährstoffen.

Was hilft bei COVID-19?

Die International Society for Immunonutrition (ISIN), ein Zusammenschluss führender Wissenschaftler, die sich mit dem Effekt von Nährstoffen auf das Immunsystem beschäftigen, veröffentlichte ein Positionspapier über Ernährung, Immunität und COVID-19:

There is lack of acquired immunity in populations across the world to COVID-19, no vaccine, uncertainty about the true infection rate within countries and, the elderly are a vulnerable group (particularly those in care homes and similar institutions). Nutritional advice is therefore, considered appropriate at this time.

There is much evidence from animal and human studies that antioxidant nutrition and related nutrients support the immune system to function properly. The general advice is to eat a diverse and well-balanced diet rich in coloured fruit and vegetables (to increase the intake of antioxidant and associated nutrients) to support immune function. Specific advice in relation to the elderly is to increase the intake of Vitamin E (134 mg – 800 mg/day), Zinc (30 mg – 220 mg/day), Vitamin C (200 mg – 2 g/day) and particularly for those people with low serum vitamin D status, Vitamin D (10 μg – 100 μg/day). These nutrients have been shown to enhance T cell and B cell (antibody) immunity in human studies including in the elderly.

There is no specific evidence these nutritional measures can help protect against, or even lessen the effects, of, COVID-19 infection. However, it does make pragmatic sense to support nutritionally both normal health and the immune system (with doses unlikely to be harmful) before, during and after COVID-19 infection.

Die Board Member der International Society für Immunonutrition (ISIN)

Die Fachgesellschaft empfiehlt viel Obst und Gemüse, eine „ausgewogene Ernährung“ und – besonders für ältere Menschen – die Einnahme folgender Mikronährstoffe:12

• Vitamin C: 200-2.000 mg1314
• Vitamin D: 400-4.000 IE (10-100 mcg), vor allem bei niedrigem Blutspiegel1516
• Vitamin E: 134-800 mg1718
• Zink: 30-220 mg1920

Für belastbare wissenschaftliche Beweise gegenüber COVID-19 sind Jahre der Forschung nötig. Daher sind solche Aussagen zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht zu erwarten.

Allerdings, und so ist die Empfehlung der Forscher zu deuten, ist eine generelle Stärkung des Immunsystems sinnvoll.

Weitere Maßnahmen, wie z.B. die soziale Distanzierung und Hygienemaßnahmen sind daher alternativlos.

Welche Rolle spielen andere Lebensstilfaktoren?

Welchen Einfluss nehmen Lebensstilfaktoren?

Eine ungesunde Ernährung wird ganz generell mit einem erhöhten Infektionsrisiko in Verbindung gebracht. Schlafmangel spielt möglicherweise eine noch größere Rolle.

Die Auswirkung von Nahrungsergänzungsmitteln auf das Immunsystem ist allerdings besser erforscht, als das Ernährungs- und Schlafverhalten.

Das hängt auch damit zusammen, dass Nahrungsergänzungsmittel-Studien einfacher und damit kostengünstiger durchzuführen sind, als Ernährungsinterventionen.

Wenn Du Deinem Immunsystem – wissenschaftlich abgesichert – Rückenwind geben willst, dann solltest Du folgende Stellhebel auf dem Schirm haben:

• Gesunder Schlaf. Wenn Du nicht genug schläfst, geht Dein Immunsystem in die Knie.24 Dann steigt das Risiko, an einer Grippe, einem grippalen Infekt oder einer Erkältung zu erkranken.25 Dabei spielt nicht nur die Schlafdauer, sondern auch die Schlafqualität eine Rolle.

• Gesunde Ernährung aus wenig verarbeiteten Lebensmitteln. Wer viel verarbeitete Kohlenhydrate und raffinierte Fette isst, hindert das Immunsystem dabei, seinen Job zu erledigen.26 Sehr hohe Blutzuckerspiegel – nicht nur bei chronischen Erkrankungen wie Diabetes-Typ-2 – können die Immunantwort beeinträchtigen.27

• Sport. Bei Menschen, die regelmäßig Sport treiben und sich fit halten, werden COVID-19 Erkrankungen seltener festgestellt.28

Lass uns das noch einmal auf den Punkt bringen.

Fazit

Eine einigermaßen gesicherte Studienlage zur Auswirkung von Nahrungs- und Nahrungsergänzungsmitteln auf COVID-19 können wir frühestens in einigen Jahren erwarten.

Dennoch können wir schon jetzt sagen, was für alle Supplemente gilt:

Dein Lebensstil hat den größten Effekt.

Einen ungesunden Lebensstil kann man nicht wegsupplementieren. Den größten Einfluss nimmst Du über Dein Verhalten:

• Du gönnst Dir ausreichend gesunden Schlaf.
• Du setzt auf eine gesunde Ernährung, überwiegend aus wenig verarbeiteten Lebensmitteln.
• Du treibst Sport und bewegst Dich im Alltag.

Wenn es also ein Patentrezept gibt, dann dieses. Und das dürfte die wenigsten von uns überraschen.

Ansonsten gilt: Etwaige Lücken solltest Du schließen, aber eben mit Augenmaß.

Nahrungsergänzungsmittel helfen nur dann, wenn Du mit einem essenziellen Mikronährstoff unterversorgt bist.

Vitamin D (gerade im Winter), Zink und Eisen gehören hier zu den üblichsten Verdächtigen.

All das lässt sich auch im Blut messen. Eine Blutuntersuchung bei einem auf Ernährungsmedizin spezialisierten Facharzt verschafft Dir hier Sicherheit.

Ohne ärztlichen Befund solltest Du die als sicher festgelegten Einnahme-Obergrenzen von Mikronährstoffen nicht für mehr als 14 Tage überschreiten.

Die Basisempfehlungen in diesem Ratgeber orientieren sich an diesen sicheren Obergrenzen und sollten Dir dabei helfen, etwaige Lücken zu schließen.

Stand: 15. November 2020. Literaturquellen unten.

1. Kim H, Webster RG, Webby RJ. Influenza Virus: Dealing with a Drifting and Shifting Pathogen. Viral Immunol. 2018 Mar;31(2):174-183. doi: 10.1089/vim.2017.0141. Epub 2018 Jan 26. PMID: 29373086. [↩]
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